Herodes, o Grande

Mateus narra que Herodes recebeu os magos, tentou descobrir onde nasceria o rei dos judeus e mandou matar os meninos de Belém (Mt 2,1-18). Lucas situa o anúncio a Zacarias "nos dias de Herodes, rei da Judeia" (Lc 1,5).

Josefo descreve longamente seu reinado: grandes construções — o Templo, Cesareia Marítima, Massada, o Heródion — e a crueldade com que eliminou rivais, inclusive membros da própria família. Josefo não menciona a matança dos inocentes. Morreu por volta de 4 a.C.; o reino foi dividido entre seus filhos Arquelau, Antipas e Filipe.